Eten is ongelooflijk belangrijk in Italië, zowel voor de lokale bevolking als voor bezoekers, en de meeste reizigers die een villa in Italië boeken, kijken er met veel verwachting naar uit om goed te eten. Om echt van je maaltijd te genieten als een local en culinaire misstappen te vermijden, zijn hier enkele dingen om in gedachten te houden:
De tijd nemen
Uit eten gaan in Italië betekent meestal genieten van meerdere gangen over een langere periode, op een ontspannen manier. Proberen om een maaltijd in een restaurant te haasten zal lastig zijn en kan als onbeleefd worden gezien. Ga lekker mee in de ervaring, geniet ervan en neem de tijd. Zin in een snelle hap? Dan zijn streetfoodopties van een kraampje in een straat zoals de beroemde Florence's lampredotto sandwich of een ontspannen rondje langs een markt altijd een goede keuze en een geweldige manier om voordelig regionale specialiteiten te proeven.
Op je beurt wachten
Maaltijdtijden variëren enigszins door het land, maar echte zitmaaltijden zijn meestal alleen mogelijk wanneer restaurants openen voor lunch tussen 12:00 en 14:00 en voor diner tussen ongeveer 19:30 en 21:30. Snacks (nog beter met een spritz!) bij een bar of café zijn een geweldige manier om de tijd daartussen te overbruggen, of je kunt natuurlijk zelf iets bereiden in je eigen keuken met een van onze vakantiehuizen in Italië.
Nu we het toch over wachten en timing hebben: het is ook goed om te weten dat het over het algemeen als beleefd wordt beschouwd om het personeel te vragen of er plaats is en hen je naar een tafel te laten begeleiden, in plaats van zelf naar binnen te lopen en te gaan zitten. Als het rustig lijkt wanneer je ergens aankomt, is het ook verstandig om even te vragen of de keuken al open is.
Het bedienend personeel zal tijdens de maaltijd waarschijnlijk niet regelmatig bij je langskomen, tenzij je hun aandacht trekt, dus wees absoluut niet verlegen als je iets nodig hebt.
Bestellen en betalen van je maaltijd
Hoewel het in sommige culturen geen probleem is, wordt het in Italië als onbeleefd tegenover de chef beschouwd om aanpassingen aan een gerecht te vragen (tenzij het om allergieën gaat). Het is beter om een gerecht te nemen zoals het is en iets authentieks of nieuws te proberen terwijl je geniet van een vakantie in Italië!
Fooi geven voor uitzonderlijk goede service wordt als een mooi gebaar gezien, maar is niet noodzakelijk. Je zult echter bijna altijd een “coperto”-bedrag op de rekening zien staan, wat de kosten voor service, servies, broodstengels (of grissini) en water voor de tafel dekt.
Het is niet nodig om in een restaurant om kraanwater te vragen. Kraanwater is in Italië prima drinkbaar, maar het is niet echt gebruikelijk in restaurants. Stil en/of bruisend water voor de tafel valt meestal onder de eerder genoemde coperto kosten.
Koffiecultuur
Koffie is, net als eten, absoluut een serieuze zaak in Italië. We hebben eerder uitgebreid uitgelegd hoe je koffie bestelt in Italië en waar je rekening mee moet houden, maar er zijn ook hier een paar dingen die het vermelden waard zijn. Ten eerste kan het zijn dat je koffie iets minder heet is dan je gewend bent – dit is geen fout, maar een lokale gewoonte en wordt als beter voor de spijsvertering beschouwd. Om dezelfde reden worden koude gerechten vaak niet zo ijskoud geserveerd als in sommige andere landen. Een ander belangrijk punt om te weten is dat cappuccino in Italië doorgaans alleen bij het ontbijt wordt gedronken. Het bestellen van een cappuccino bij een maaltijd op andere momenten van de dag is voor velen een kleine ergernis en kan tot wat opgetrokken wenkbrauwen leiden, vooral buiten toeristische gebieden. Als het je niet uitmaakt wat anderen denken, is dit geen probleem, maar als je je wat meer wilt aanpassen, is het zeker iets om rekening mee te houden.
Dus, boek je vakantiewoning in Italië en kom met veel vertrouwen dineren...