Veel mensen vinden het leuk om hun favoriete personages te volgen tijdens hun fictieve reizen langs bestemmingen en vervolgens die voetsporen zelf in het echt te volgen. Denk aan Bloomsday in Dublin, elk jaar in de zomer, waarbij fans van over de hele wereld komen om Joyce's hoofdpersoon Leopold Bloom door de stad te volgen. Onlangs heeft nog een andere Ierse auteur ons een boeiende en fascinerende hoofdpersoon gegeven wiens reis we kunnen volgen in Maggie O'Farrell's fictieve roman over het leven en de dood van Lucrezia de' Medici, hertogin van Ferrara, in The Marriage Portrait (Het Huwelijksportret).
De gevierde en geliefde O'Farrell bracht het boek uit in 2022 en werd met veel lof ontvangen. Het boek transporteert lezers onmiddellijk naar het leven van een zeer jonge bruid in het Renaissance-Italië. Er zijn weliswaar bepaalde vrijheden genomen met de details van haar leven, maar het verhaal is geworteld in historische bronnen en echte gebeurtenissen en plaatsen. Degenen die het boek hebben gelezen en bewonderd, kunnen vrij gemakkelijk Lucrezia's pad volgen vanaf haar geboorte tot haar kindertijd en haar zenuwslopende jonge getrouwde leven aan het vreemde hof. Sterker nog, veel van de plaatsen in de roman zijn al belangrijke toeristische attracties die je misschien reeds van plan was te bezoeken als je een villa in Florence en/of een vakantiehuis in Emilia Romagna boekt.