Archief voor 'Sicilië en Sardinië'

Lipari is de grootste van de Eolische eilanden en gelegen in de Tyrrheense Zee, net van de noordelijke kust van Sicilië. Het is een buitengewoon mooie plaats met fraaie en kleurrijke kleine dorpjes, intense blauwe wateren, fijne zandstranden, ruige vulkanische rotsformaties en een weelderig groen landschap. Er zijn veel dingen om te zien en te doen, maar het draait natuurlijk allemaal om het genieten van de ongelooflijke natuurlijke schoonheid van Lipari, met boottochten en lekker wandelen over de verschillende paden rond het eiland. Dit zijn twee van de beste activiteiten om echt het meeste uit deze prachtige omgeving te halen. Als je eenmaal een vakantiewoning in Sicilië hebt gevonden en je komt voor een dagje naar Lipari, dan kunnen we je echt een bepaalde route naar de Forgia Vecchia aanraden, waar je aan de top zult worden beloond met een schitterend uitzicht op het lager gelegen natuurschoon.

De Forgia Vecchia is een grote obsidiaan krater, zo'n 600m breed en 1km lang, ontstaan door een oude obsidiaan lavavloed die uit de Monte Sant'Angelo kwam en het is echt iets bijzonders om te aanschouwen. Het is tevens het meest fantastische uitzichtpunt van het eiland. Het nabijgelegen Stromboli mag dan wel beroemd zijn vanwege de enige permanente actieve vulkaan in Europa en vanwege de zwarte zandstranden, maar de minder bekende Monte Sant'Angelo en de Forgia Vecchia springen eruit vanwege hun ongelooflijke setting en een vulkaanstrand wat bestaat uit zwarte steentjes en ligt langs een vredige baai met de de weelderige groene hellingen van de vulkaan.

Italië telt talloze unieke culinaire lekkernijen en specialiteiten. Vele zijn over de hele wereld bekend en makkelijk verkrijgbaar, maar er zijn er een aantal die wat minder bekend zijn en nog ontdekt moeten worden door het grotere publiek. Een voorbeeld hiervan is bottarga, ook wel bekend als "Mediterrane kaviaar", of de "truffel van de zee", welke bestaat uit gezouten en gerookte viskuit, doorgaans van de grijze mul of de blauwvin tonijn. Hoewel identieke producten ook gemaakt worden in Japan, Korea en Egypte, de Italiaanse versie waar we ons vandaag op richten, komt van Sardinië maar wordt ook gemaakt in Sicilië en Calabrië. Het is nogal prijzig en moeilijk te vinden in het buitenland, dus probeer het zeker als je eenmaal een vakantiewoning op Sardinië, een vakantiewoning op Sicilië, of een vakantiehuis in Calabrië hebt gevonden.

We hebben het eerder gehad over de invloed van de Normandische en Arabische overheersers op Sicilië tijdens de middeleeuwen, met de islamitische verovering van 827-1091 n.Chr. en het Normandische tijdperk van 1071-1194 n.Chr., en hoe de twee culturen nog steeds goed zichtbaar zijn op vele plaatsen over het hele eiland. Deze nalatenschap van de middeleeuwen is met name goed zichtbaar in de stad Palermo, een samensmelting van Italiaanse, Normandische en middeleeuwse culturen en invloeden, en met name in de architectuur. Normandische gebouwen zijn overal op het eiland Sicilië te vinden. Denk hierbij bijvoorbeeld aan Castelvetrano’s 12e eeuwse kerk van SS. Trinità di Delia, Cefalù’s kathedraal, Monreale's kathedraal en klooster, en de kerk van SS. Pietro e Paolo op slechts een paar kilometer afstand van Forza d'Agrò, om er een paar te noemen - maar er zijn ook meerdere Arabisch-Normandische gebouwen in Palermo zoals de Sala di Ruggero in het Koninklijk Paleis en de kerken van Santo Spirito en San Giovanni degli Eremiti. Een van de plaatsen en gebouwen die het meest beroemd is, en overduidelijk een voorbeeld van de twee culturen die zijn samengesmolten, is de schitterende Cappella Palatina. Hier kan men de piek van de culturele uitwisseling tussen de culturen van het westen en de middeleeuwen bewonderen, en het is dan ook echt een must-see als je eenmaal een vakantiewoning in Palermo hebt gevonden.

Op de tweede verdieping van de Palazzo dei Normanni gelegen (Paleis van de Noormannen), de Cappella Palatina was onderdeel van het architectonische complex van het Normandisch Paleis en gebouwd als de koninklijke kapel van de Normandische koningen van Sicilië in 1140 voor Ruggero II van Sicilië. Het is een pareltje van een gebouw en een samenkomst van de beste ambachtslieden, materialen, technieken en motieven uit de hele Normandische wereld. Volgens het plan van een traditionele Romeinse basiliek heeft de kapel drie dwarsbeuken en draagt een gewelfd houten dak op rijen granieten zuilen met Cipolin Korinthische kapitelen met islamitische ovale bogen. Het dak is bedekt met schitterende muqarnas, zeer fraaie traditionele Islamitische geometrische designs. De muren van de kerk vormen echter de werkelijke ster van de show, bedekt met adembenemende Byzantijnse mozaïeken en levendige kleuren.

De wereld telt talloze markten met heerlijk eten en verse producten, maar een van de meest in het oog springende markten voor foodies is toch wel Palermo's ongelooflijke Mercato di Ballarò of Ballarò Market. Als je eenmaal een vakantiewoning op Sicilië hebt gevonden en je bent op zoek naar een plek voor verse producten en van superieure kwaliteit, om lokale snacks te proberen, en jezelf onder te dompelen in de Siciliaanse eetcultuur, dan is de Mercato di Ballarò echt een absolute must. Zet het op je lijstje en zorg dat je genoeg ruimte in je maag laat om het allemaal zelf te gaan ervaren.

Volgens een reisdagboek van een Arabische schrijver uit de 10e eeuw is Ballarò Market de oudste markt in Palermo en het feit dat het al in de 10e eeuw als een vaste waarde van de stad werd opgemerkt, is echt verbazingwekkend en laat zien hoe doordrenkt van lokale geschiedenis en cultuur het is. Van oorsprong gehouden in Albergheria, een van de vier Normandische wijken van de hoofdstad van Sicilië, het is een van de vier traditionele markten, met elk een eigen markt. De markten van Ballarò, Vucciria en Capo zijn de meest bekende en populaire onder zowel de lokale bevolking als toeristen, waarbij de Mercato di Ballarò de meest populaire en bekende van allemaal is.

De historische markten in Palermo voelen veel aan als de medina's van Marrakech of Caïro, wat ook wel logisch is omdat Sicilië ooit onder Arabische heerschappij stond en veel overblijfselen en herinneringen aan deze tijd nog steeds de sfeer bepalen op het eiland en Palermo, in het bijzonder, van de architectuur tot het eten en de taal. Dit is een van de aspecten van het Siciliaanse leven waarin Arabische tradities en cultuur het meest levend en best bewaard zijn gebleven in het hedendaagse Italië. Als zodanig bieden ze ook een vrij unieke culturele en culinaire belevenis in Italië en zijn ze echt een must-see.

Voor iedereen met een interesse in archeologie en van plan om op vakantie te gaan naar Italië, dan zit je zeker goed! Er is een ongelooflijk aanbod van ongelooflijke archeologische sites en musea om te bezoeken. Gelet op het lange en complexe verleden van het land, met veel verschillende periodes van heerschappijen en beschavingen, is het logisch dat deze archeologische instellingen overal in het land te bewonderen zijn en onder hen enkele van de beroemdste voorbeelden ter wereld. Voor iedere Pompeii en Colosseum zijn er nog talloze andere sites die zeker de moeite waard zijn om te bezoeken. Als je eenmaal een vakantiewoning op Sicilië hebt gevonden, dan moet je beslist een bezoek brengen aan het eiland Isola di San Pantaleo, wat in feite één grote archeologische site is genaamd Mozia en biedt een geweldige kijk op het verleden.

Mozia kan worden bereikt met veerboten die vanuit twee plaatsen aan de kust van de lagune tussen Marsala en Trapani vertrekken. Gerund door twee verschillende bedrijven, vertrekken en vertrekken deze veerboten continu de hele dag door (behalve tijdens de lunch) en retourtickets kosten ongeveer vijf euro. Als je op het eiland aankomt, kun je bij de aanlegsteiger van de veerboot terecht voor toegang tot het eiland en een kaartje voor het museum. Op het eiland zijn basisvoorzieningen zoals een toilet, banken, een waterfontein voor de dorst, en een klein café waar broodjes, pizza en andere kleine snacks en dranken te verkrijgen zijn.