We hebben het eerder gehad over de invloed van de Normandische en Arabische overheersers op Sicilië tijdens de middeleeuwen, met de islamitische verovering van 827-1091 n.Chr. en het Normandische tijdperk van 1071-1194 n.Chr., en hoe de twee culturen nog steeds goed zichtbaar zijn op vele plaatsen over het hele eiland. Deze nalatenschap van de middeleeuwen is met name goed zichtbaar in de stad Palermo, een samensmelting van Italiaanse, Normandische en middeleeuwse culturen en invloeden, en met name in de architectuur. Normandische gebouwen zijn overal op het eiland Sicilië te vinden. Denk hierbij bijvoorbeeld aan Castelvetrano’s 12e eeuwse kerk van SS. Trinità di Delia, Cefalù’s kathedraal, Monreale's kathedraal en klooster, en de kerk van SS. Pietro e Paolo op slechts een paar kilometer afstand van Forza d'Agrò, om er een paar te noemen - maar er zijn ook meerdere Arabisch-Normandische gebouwen in Palermo zoals de Sala di Ruggero in het Koninklijk Paleis en de kerken van Santo Spirito en San Giovanni degli Eremiti. Een van de plaatsen en gebouwen die het meest beroemd is, en overduidelijk een voorbeeld van de twee culturen die zijn samengesmolten, is de schitterende Cappella Palatina. Hier kan men de piek van de culturele uitwisseling tussen de culturen van het westen en de middeleeuwen bewonderen, en het is dan ook echt een must-see als je eenmaal een vakantiewoning in Palermo hebt gevonden.
Op de tweede verdieping van de Palazzo dei Normanni gelegen (Paleis van de Noormannen), de Cappella Palatina was onderdeel van het architectonische complex van het Normandisch Paleis en gebouwd als de koninklijke kapel van de Normandische koningen van Sicilië in 1140 voor Ruggero II van Sicilië. Het is een pareltje van een gebouw en een samenkomst van de beste ambachtslieden, materialen, technieken en motieven uit de hele Normandische wereld. Volgens het plan van een traditionele Romeinse basiliek heeft de kapel drie dwarsbeuken en draagt een gewelfd houten dak op rijen granieten zuilen met Cipolin Korinthische kapitelen met islamitische ovale bogen. Het dak is bedekt met schitterende muqarnas, zeer fraaie traditionele Islamitische geometrische designs. De muren van de kerk vormen echter de werkelijke ster van de show, bedekt met adembenemende Byzantijnse mozaïeken en levendige kleuren.
Op de tweede verdieping van de Palazzo dei Normanni gelegen (Paleis van de Noormannen), de Cappella Palatina was onderdeel van het architectonische complex van het Normandisch Paleis en gebouwd als de koninklijke kapel van de Normandische koningen van Sicilië in 1140 voor Ruggero II van Sicilië. Het is een pareltje van een gebouw en een samenkomst van de beste ambachtslieden, materialen, technieken en motieven uit de hele Normandische wereld. Volgens het plan van een traditionele Romeinse basiliek heeft de kapel drie dwarsbeuken en draagt een gewelfd houten dak op rijen granieten zuilen met Cipolin Korinthische kapitelen met islamitische ovale bogen. Het dak is bedekt met schitterende muqarnas, zeer fraaie traditionele Islamitische geometrische designs. De muren van de kerk vormen echter de werkelijke ster van de show, bedekt met adembenemende Byzantijnse mozaïeken en levendige kleuren.
Waarschijnlijk gemaakt door dezelfde ambachtslieden die de mozaïeken in de Martorana en de centrale apsis van de kathedraal in Cefalù hebben gemaakt, we weten niet precies wanneer ze zijn gemaakt, maar men denkt dat de mozaïeken in het schip en de gangpaden hoogstwaarschijnlijk zijn vervaardigd tijdens het bewind van Willem I (1154-1166), de tweede koning van Sicilië en de vierde zoon van Roger II en Elvira van Castilië. De Madonna onder de figuur van de Pantocrator is een 18e-eeuwse toevoeging, een vervanging van een venster dat ooit op die plek aanwezig was. Sterker nog, er waren oorspronkelijk 50 ramen die bedoeld waren om de hele dag door de verhalen in de mozaïeken op de muren te laten belichten, maar sindsdien zijn al deze ramen geblokkeerd. In plaats daarvan wordt het vandaag de dag verlicht met lichten en kaarsen en schijnt het consequent als een glinsterend pareltje. De mozaïeken vertellen de verhalen van het Oude Testament en van St. Paul en St. Peter en tevens over de centrale rol van Palermo tijdens de kruistochten.
Kijk ook zeker even naar boven en bewonder de mozaïeken van engelen op de koepel en het ongelooflijke hierboven genoemde geschilderde houten plafond met zijn stalactiet-achtige muqarnas, die tamelijk uniek zijn in een christelijke kerk en een meesterwerk van de Arabische stijl. Kijk vervolgens ook naar beneden naar de al even ongelooflijke marmeren vloer. Een ongelooflijk mooi pareltje en met goede reden ook een UNESCO Werelderfgoed site, deze ongelooflijke schoonheid is echt een must voor degenen die een vakantiewoning op Sicilië of een vakantiehuis in Palermo hebben gevonden en van plan om de stad te gaan ontdekken. Zorg ervoor dat je je netjes kleedt als je een bezoek gaat brengen (bedekte knieën en schouders en geen laag uitgesneden tops) want het is een kerk en je kunt anders de toegang worden geweigerd. Bekijk ook zeker de officiële website van de kapel voordat je je bezoek gaat plannen, de kapel kan namelijk al vroeg sluiten voor speciale evenementen. Het is een populaire locatie en het kan er dan ook behoorlijk druk zijn, dus sta vroeg op als je de wachtrijen wilt vermijden! Dat gezegd hebbende, vergeet niet om optimaal te genieten van het gebouw als je eenmaal binnen bent - het is al met al echt een lust voor het oog!
Kijk ook zeker even naar boven en bewonder de mozaïeken van engelen op de koepel en het ongelooflijke hierboven genoemde geschilderde houten plafond met zijn stalactiet-achtige muqarnas, die tamelijk uniek zijn in een christelijke kerk en een meesterwerk van de Arabische stijl. Kijk vervolgens ook naar beneden naar de al even ongelooflijke marmeren vloer. Een ongelooflijk mooi pareltje en met goede reden ook een UNESCO Werelderfgoed site, deze ongelooflijke schoonheid is echt een must voor degenen die een vakantiewoning op Sicilië of een vakantiehuis in Palermo hebben gevonden en van plan om de stad te gaan ontdekken. Zorg ervoor dat je je netjes kleedt als je een bezoek gaat brengen (bedekte knieën en schouders en geen laag uitgesneden tops) want het is een kerk en je kunt anders de toegang worden geweigerd. Bekijk ook zeker de officiële website van de kapel voordat je je bezoek gaat plannen, de kapel kan namelijk al vroeg sluiten voor speciale evenementen. Het is een populaire locatie en het kan er dan ook behoorlijk druk zijn, dus sta vroeg op als je de wachtrijen wilt vermijden! Dat gezegd hebbende, vergeet niet om optimaal te genieten van het gebouw als je eenmaal binnen bent - het is al met al echt een lust voor het oog!
