Archief voor 'Grote Eilanden'

Levanzo, zoals we in ons vorige artikel reeds aangaven, is een eiland dat net voor de kust van Sicilië ligt en waar je niet heen moet gaan als je op zoek bent naar eindeloos veel toeristische attracties, maar het is meer een charmant en schitterend stukje paradijs op aarde. Een voormalige agrarische nederzetting waar tegenwoordig slechts 200 mensen wonen, het is een slaperig en vredig oord met kristalhelder water, een ongelooflijke grot met prehistorische tekeningen, een klein fraai dorpje en waanzinnige uitzichten. Al met al is het de ideale bestemming voor een dagje uit als je van plan bent om de omgeving te gaan verkennen. Je hoeft alleen nog maar een vakantiewoning op Sicilië te vinden en je kunt het zelf gaan ervaren - we weten zeker dat je er weg van zult zijn.

Na het dorpje te hebben bezocht en de Grotta del Genovese, mocht je nog steeds meer willen zien, het gehele eiland is gewoon een snoepje voor fervente hikers, aangezien het eiland klein is en de wandelroutes niet al te veeleisend.

Het eiland Levanzo is een charmante en prachtige plaats zonder veel actie, het is meer een natuurlijk juweeltje en echt perfect voor een heerlijk dagje uit als je eenmaal een vakantiewoning in Sicilië hebt gevonden.

Levanzo is de kleinste van de drie Egadi eilanden, net voor de westkust van Sicilië gelegen. Het eiland telt ongeveer 200 mensen die wonen in het enige dorp op het eiland en bestaat uit een cluster van mooie gebouwen rondom het haventje. Ooit was het een agrarische nederzetting waar granen werden geproduceerd, maar nu wordt het eigenlijk vrijwel slechts alleen gebruikt voor de schapenhouderij. Visserij blijft echter een belangrijke industrie tot op de dag van vandaag, zowel als commerciële industrie en als een populaire activiteit, en veel bezoekers voelen zich dan ook aangetrokken door het eiland om het zelf uit te proberen, lekker te gaan varen, te genieten van andere wateractiviteiten en het vredige karakter van dit schitterende en rustige eilandje.

Sicilië heeft een lange geschiedenis van een opeenvolging van heersers uit verschillende plaatsen en culturen. Het eiland werd vooral beïnvloed door de islamitische verovering van 827 tot 1091 en de Normandische heerschappij van 1071 tot 1194. De ideeën die werden geïntroduceerd gedurende deze heerschappijen en Byzantijnse invloeden, leidden tot een multi-etnische cultuur waarbij Westerse en Islamitische culturen o.a. werden gecombineerd in kunst en architectuur. Palermo, in het bijzonder, is een schitterende weerspiegeling van deze wisselwerking van culturen in haar architectuur en als je een luxe villa op Sicilië hebt gevonden dan kun je het met eigen ogen bewonderen terwijl je de stad verkent. Precies om deze reden werd het tot UNESCO-werelderfgoed verklaard.

Onder de vele prachtige Arabisch-Normandische gebouwen in de stad, is met name San Giovanni degli Eremiti een bouwwerk wat je niet mag missen! Een zeer bijzondere kerk met vijf koepels op een kleine heuvel in het midden van een nogal vervallen buurt. Het dateert uit de 6e eeuw en werd na de islamitische verovering van Sicilië omgebouwd tot een moskee en vervolgens in 1136 weer in een benedictijnenkerk veranderd. Het werd in de loop der jaren aangepast, maar het middeleeuwse karakter werd hersteld tijdens restauraties in de jaren 1880.

Stel je het volgende eens voor: je hebt wat tijd van werk vrij genomen. Het openbaar vervoer georganiseerd. Iemand gevonden om je planten water te geven en op je hond te passen. Je hebt zelfs een perfecte villa op Sicilië gevonden. Alles wat je nu nog even moet doen is te bepalen wat je gaat doen met alle lange en luie dagen die nog voor je liggen. Als je op zoek bent naar een klein beetje avontuur en een plek om even af te koelen van de Siciliaanse hitte, dan moet je zeker overwegen om een bezoek te brengen aan Etnaland.

Etnaland is het grootste themapark van zuid Italië en combineert spannende achtbanen en andere attracties met zwembaden en waterglijbanen. Je kunt kiezen uit talloze glijbanen, er zijn er zo'n 25, en maar liefst 8500 m2 aan zwembaden en een themapark met vijf verschillende thematische gebieden. Maak je borst maar nat voor de volgende attracties: Dark Kamikaze, Hydro Kamikaze, Stukas, Kamikaze, Twin Twister, Rafting River, Wild River, Big Foam, Red Cannon, Black Hole, Niagara Falls, Miniland, Etnaland Tower, The Storm, Drifting Karts, Eldorado, Love Lagoon, Hip Hop Coaster, Mini Tornado, Brave Kart, Crocodile Rapids en de Dragon River.

Siracusa is een van de oudste en meest invloedrijke steden in de Middellandse Zee en begon als het kleine eiland Ortigia toen de Grieken zich in het gebied gingen vestigen rond het jaar 734 v. Chr. Ortigia maakte vervolgens in de loop van de eeuwen een grote groei door en ontwikkelde zich uiteindelijk tot het grotere Siracusa. Het kleine eiland blijft tot op de dag van vandaag nog het historische hart en ziel en herinnert aan de oorsprong. In 2005 aangewezen als een UNESCO-werelderfgoed locatie, het is niet moeilijk te zien waarom het de harten van velen heeft weten te veroveren, het is werkelijk een uiterst pittoresk pareltje; omringd door de onwaarschijnlijk blauwe wateren van de Ionische Zee, het strekt zich uit in het water als een ommuurde diamant van kronkelende straatjes en schitterende witte gebouwen.

Dwalen door de labyrintische oude straatjes is een belevenis op zich en een beetje verdwalen (je kunt niet echt de weg kwijtraken, na een paar minuten lopen in iedere willekeurige richting kom je weer uit op de hoofdstraat), is al een plezier op zich. Er zijn echter genoeg andere mooie bezienswaardigheden waar je tegenaan zult lopen. Neem bijvoorbeeld de ongelooflijke kathedraal van Siracusa die is gebouwd op een site die dateert van de 5e eeuw v.Chr. en die een oude tempel van Athena moet voorstellen. De Griekse Dorische zuilen van de tempel zijn vandaag de dag nog steeds goed zichtbaar in de kerk.