Archief voor 'Bezienswaardigheden'

Toscane is waar de Apuaanse Alpen liggen, een gebergte tussen de valleien van de rivieren Serchio en Magra, niet ver van de regio's Garfagnana en Lungiana. Het is een prachtig gedeelte van de wereld met geweldige uitzichten op het pittoreske en kenmerkende landschap van Toscane. Monte Sagro is een berg in de Apuaanse Alpen, uitkijkend op de stad Carrara en een van de negen voornaamste pieken van het gebergte en een geweldige plek om te gaan wandelen als je eenmaal een vakantiewoning in Carrara hebt gevonden en je wilt graag je benen even strekken en genieten van wat frisse lucht.

Monte Sagro ligt het dichtst bij de zee, in het noordelijke deel van de bergketen, het betekent heilige berg en er zijn verschillende theorieën over hoe deze naam voor het eerst is ontstaan. Volgens één theorie zou de berg een heilige plaats zijn geweest voor de oude Ligurische stam, samen met Monte Bego, gelegen aan de moderne grens tussen Frankrijk en Italië. Men denkt dat dit Ligurisch-Apuaanse volk, met Plinius de Oude die dit geloof opmerkte, geloofde dat de berg de thuisbasis was van een gulle god die geneigd was hen te zegenen met regen. Andere verhalen over hoe het een heilige berg werd, richten zich meer op de grandeur van de berg die eenvoudig zo'n naam waardig was, of het idee dat zijn bijzonder elegante piramidale vorm de titel rechtvaardigde, of omdat het een van de belangrijkste heiligdommen van het oude Ligurisch-Apuaanse volk was en directe visuele communicatie zou toestaan met Monte Penna, een andere belangrijke berg voor de lokale stammen. Al deze theorieën komen uit dezelfde periode en suggereren allemaal dat, hoewel we niet weten welke precies klopt (of als het misschien een combinatie van deze redenen is), deze grootse en imposante berg, gunstig gelegen voor het aantrekken van wolken en regen, lang tot de verbeelding heeft gesproken van degenen die het met eigen ogen hebben mogen aanschouwen.

Als het op outdoor avonturen aankomt, dan zijn er veel die aansluiten op slechts één bepaalde tijd van het jaar; op het strand geniet je optimaal in de zomer, wandelen is het fijnst in de lente en herfst. Er zijn echter een aantal avontuurlijke outdoor bestemmingen die net wat anders zijn en ongeacht de tijd van het jaar ideaal zijn om te bezoeken. Neem bijvoorbeeld Mottolino Fun Mountain, hoog gelegen in de Italiaanse Alpen boven Livigno. Dit avonturenpark past zich aan aan de tijd van het jaar en is een skigebied of een wandelpark, afhankelijk van het seizoen. Dus, als je eenmaal een vakantiewoning in het noordelijke Italiaanse skigebied hebt gevonden en je wilt op vakantie gaan in de Italiaanse Alpen, ongeacht de tijd van het jaar, dan zul je zien dat je altijd wat avonturen kan beleven bij Mottolino Fun Mountain. Ontdek het schitterende landschap van de Italiaanse Alpen terwijl je geniet van de outdoors!

Van begin juni tot eind september (kijk op de Mottolino-website voor exacte datums, omdat ze kunnen variëren), het park is een fietspark dat veertien verschillende routes biedt voor fietsers verschillende niveaus, een gebied voor jumps, eentje voor slopestyle, een airbag om te springen en tricks te oefenen, en een gebied waar je je evenwicht kunt testen en je eerste sprongen kunt proberen. Het fietspark werd geopend tijdens het MTB Wereldkampioenschap 2005 en werd al snel een ontmoetingsplaats voor alle downhill- en freeride mountainbikers uit heel Europa. Onervaren rijders kunnen echter ook komen genieten, je kunt namelijk alle items en veiligheidsuitrusting huren die je nodig hebt en er zijn opgeleide gidsen van de Freeride Bike School die met je mee kunnen gaan om het Mottolino Bike Park te verkennen. Bovendien maakt het diverse aantal trails voor beginners en professionals het gemakkelijk om snel te leren en vooruitgang te boeken.

Wanneer men denkt aan kunst in Italië, dan is het eerste wat naar bovenkomt het rijke erfgoed. Je denkt waarschijnlijk meteen aan de vele musea vol met werken van bijvoorbeeld Botticelli, Titiaan en Caravaggio, de grote kerken met kunstwerken en fresco's van Michelangelo en da Vinci, en elegante paleizen en villa's die werken van eindeloos veel getalenteerde ambachtslieden en kunstenaars samenbrengen. Deze lange geschiedenis en rijkdom aan cultureel erfgoed is natuurlijk ook zeker te vinden in Italië, maar het is zeker niet alles wat het te bieden heeft. In het begin is het misschien moeilijk voor te stellen, maar Italië is ook het land van ongelooflijke kunstwerken die zich buiten deze fantastische instellingen bevinden, kunstwerken waarvan iedereen op elk moment van de dag gratis kan genieten. We hebben het hier natuurlijk over die bijzondere vorm van kunst; de straatkunst.

Deze straatkunst is ongelooflijk gevarieerd wat betreft grootte, recent of al wat ouder, stijl en meer. Sommige werken zijn zelfs eeuwenoud en nieuwere werken komen er iedere dag bij. Sommige werken zijn gemaakt door onbekenden, maar er zijn er ook die vervaardigd zijn door enkele van de beroemdste namen in de kunstgeschiedenis. Als je een reis naar Italië aan het plannen bent en geïnteresseerd in kunst, breng dan ook zeker wat tijd door buiten de galerijen en let goed op, de straatkunst kan je echt op iedere hoek van de straat tegenkomen. Als je op zoek bent naar een aantal straatkunst hoogtepunten van Italië om te bezoeken, dan hebben we hier het ultieme lijstje voor je.

We hebben het eerder gehad over de invloed van de Normandische en Arabische overheersers op Sicilië tijdens de middeleeuwen, met de islamitische verovering van 827-1091 n.Chr. en het Normandische tijdperk van 1071-1194 n.Chr., en hoe de twee culturen nog steeds goed zichtbaar zijn op vele plaatsen over het hele eiland. Deze nalatenschap van de middeleeuwen is met name goed zichtbaar in de stad Palermo, een samensmelting van Italiaanse, Normandische en middeleeuwse culturen en invloeden, en met name in de architectuur. Normandische gebouwen zijn overal op het eiland Sicilië te vinden. Denk hierbij bijvoorbeeld aan Castelvetrano’s 12e eeuwse kerk van SS. Trinità di Delia, Cefalù’s kathedraal, Monreale's kathedraal en klooster, en de kerk van SS. Pietro e Paolo op slechts een paar kilometer afstand van Forza d'Agrò, om er een paar te noemen - maar er zijn ook meerdere Arabisch-Normandische gebouwen in Palermo zoals de Sala di Ruggero in het Koninklijk Paleis en de kerken van Santo Spirito en San Giovanni degli Eremiti. Een van de plaatsen en gebouwen die het meest beroemd is, en overduidelijk een voorbeeld van de twee culturen die zijn samengesmolten, is de schitterende Cappella Palatina. Hier kan men de piek van de culturele uitwisseling tussen de culturen van het westen en de middeleeuwen bewonderen, en het is dan ook echt een must-see als je eenmaal een vakantiewoning in Palermo hebt gevonden.

Op de tweede verdieping van de Palazzo dei Normanni gelegen (Paleis van de Noormannen), de Cappella Palatina was onderdeel van het architectonische complex van het Normandisch Paleis en gebouwd als de koninklijke kapel van de Normandische koningen van Sicilië in 1140 voor Ruggero II van Sicilië. Het is een pareltje van een gebouw en een samenkomst van de beste ambachtslieden, materialen, technieken en motieven uit de hele Normandische wereld. Volgens het plan van een traditionele Romeinse basiliek heeft de kapel drie dwarsbeuken en draagt een gewelfd houten dak op rijen granieten zuilen met Cipolin Korinthische kapitelen met islamitische ovale bogen. Het dak is bedekt met schitterende muqarnas, zeer fraaie traditionele Islamitische geometrische designs. De muren van de kerk vormen echter de werkelijke ster van de show, bedekt met adembenemende Byzantijnse mozaïeken en levendige kleuren.

De tot de verbeelding sprekende kust van Amalfi behoort tot een van de meest iconische en meest geliefde regio's van heel Italië. Denk hierbij aan romantische steile kliffen, perfect blauw water om een heerlijke verfrissende duik in te nemen, en kustplaatsjes met kleurrijke gebouwen die omhoog torenen vanuit de drukke baaien. Dit prachtige deel van de wereld is een idyllische vakantiebestemming en de perfecte plek om lekker lui de prachtige omgeving te gaan verkennen. Er zijn verschillende mooie paden om heerlijk te wandelen en veel schitterende steden, allemaal verbonden langs de kust, om te bezoeken en op je gemak te ontdekken. Een van de beste plaatsen die beide dingen weet te combineren - wandelpaden en traditionele steden - waar je zeker tijd voor moet maken, is de Sentiero dei Limoni. Dit pad verbindt de steden Maiori en Minori, telt talloze citroenboomgaarden en is beslist de meest idyllische route die je moet volgen als je een vakantiewoning aan de Amalfikust hebt gevonden en je wilt de omgeving echt goed gaan verkennen.

Sentiero dei Limoni is zo'n 3,9 km lang en een gemiddeld druk pad met een schilderachtig uitzicht over de kust van Amalfi. De route loopt door terrasvormige citroenboomgaarden, volgt de kust en verbindt de steden van Maiori en Minori in Campanië. De route gaat langs vele trappetjes, door steegjes, langs terrassen, door citroenboomgaarden en meer, het is een gevarieerde en interessante wandeling die niet bijzonder moeilijk of uitdagend is en daarom voor de meeste mensen van een reisgezelschap prima te doen. Het is echter op geen enkele manier gemakkelijk toegankelijk voor mensen in een rolstoel, ietwat een uitdaging voor iedereen op krukken of met een wandelstok, en vereist dat degenen die het ondernemen relatief fit zijn. Dat gezegd hebbende, het is echt geen bijzonder moeilijke wandeling en het is een geweldige manier om de omgeving te verkennen, het ongelooflijke uitzicht en de omgeving te bewonderen, te genieten van de frisse lucht en heerlijk je benen te strekken, allemaal tegelijkertijd.