Gelegen op een steenworp afstand van de kust van de prachtige havenstad Palermo, tref je de prachtige 18e-eeuwse botanische tuinen van de stad die een van de must-see plekken op het eiland zijn voor tuin- en plantenliefhebbers die een villa op Sicilië hebben gevonden. De meest tropische tuin van Europa, dit fascinerende en lieflijke pareltje is een werkelijk magische plek, verspreid over een park van 10 hectare groot en dat een verbazingwekkende twaalfduizend verschillende plantensoorten herbergt. Voor wie heerlijk rustig wil dwalen tussen buitentuinen en kassen, tussen zwermen papegaaien en tropische planten, en langs prachtige beeldhouwwerken, is het een ideale plek om te genieten van wat rust en kalmte in de stad.
Onderdeel van het departement Plantkunde van de historische Universiteit van Palermo, in het historische hart van de stad, naast de Villa Giulia, de Orto Botanico di Palermo (of de Botanische tuin van Palermo), dateert uit 1779. Dit is het moment waarop de faculteit voor Natuurlijke Historie en Plantkunde werd opgericht op een klein stukje land dat aan de Koninklijke Academie voor Studies van Palermo was geschonken om een botanische tuin te creëren voor het bestuderen van verschillende geneeskrachtige planten ter verbetering van de kennis op dit gebied en ter verbetering van de volksgezondheid. In 1786 werd besloten om de tuinen te verplaatsen omdat al snel duidelijk was geworden dat ze de locatie ontgroeid waren en in 1789 werd de tuin verplaatst naar de plek waar het tegenwoordig nog staat, het terrein van de voormalige boomgaarden van de aangrenzende Villa Giulia. De ontwikkeling van de nieuwe versie van de botanische tuin stond onder toezicht van en werd bezocht door de praetor Bernardo Filangieri, graaf van San Marco en de edellieden Giovanni Battista Paterno Asmondo en Ignazio Vanni. De bouw van de belangrijkste administratieve gebouwen begon in neoklassieke stijl met de bouw van een centraal gebouw, het Gymnasium, en twee zijgebouwen - het Tepidarium en het Caldarium - ontworpen door de Fransman Léon Dufourny. Deze nieuwe tuin werd geopend in 1795 en er waren verdere verbeteringen en latere toevoegingen in de volgende jaren, waaronder de toevoeging van een aquarium voor waterplanten in 1798 en een kas die werd geschonken door Koningin Maria Carolina van Oostenrijk en voltooid in 1823. Uitbreidingen van het landgoed zelf over verschillende periodes leidden tot de groei van de tuin tot een omvang van 10 hectare in 1892. Sinds 1985 staat de tuin onder beheer van het Botanische Departement.
Bezoekers van vandaag de dag worden onmiddellijk geraakt door de indrukwekkende pracht en collecties van de Orto Botanico di Palermo, iets dat geleidelijk tot stand kwam door deze verschillende veranderingen, toevoegingen en aanpassingen in de afgelopen eeuwen sinds de oprichting ervan. Gelukkig kun je nu gemakkelijk genieten van de vele inspanningen van lang geleden en degenen die vandaag nog steeds aan en in de tuinen werken wanneer jij lekker geniet van je vakantie in Palermo. Er zijn verschillende gebieden om te verkennen, elk met zijn eigen attracties, en degenen die een vakantiewoning in Palermo hebben gevonden en het echt goed willen doen, moeten een paar uur opzij zetten om vreedzaam en kalm op hun gemak van de ruimte te genieten, hoewel men er ook sneller doorheen kan dwalen als er weinig tijd is of minder diepgaande interesse in dergelijke dingen. Het is zeker de moeite waard om met je eigen ogen te zien, of het nu je interesse heeft of niet, en het is een ware traktatie om de bezienswaardigheden, geuren en geluiden van deze prachtige locatie in je op te nemen.
Ontdek de prachtige gebouwen Gymnasium, Calidarium en Tepidarium, direct bij de hoofdingang, die echte neoklassieke pareltjes zijn. Ga naar het Linneiaanse gedeelte, het oudste deel van de tuinen, dat is aangelegd op een rechthoekig plan en is verdeeld in vier vierhoeken, die elk zijn verdeeld in bloembedden. In het midden van de ruimte bevindt zich het kruis, een klein plein gecreëerd door de kruising van het centrale pad dat bekend staat als de Viale Centrale, met de met palmbomen omzoomde Viale delle Palme. Bewonder het mooie Aquarium, een groot rond zwembad aan het einde van de Viale Centrale en is verdeeld in 24 secties - drie concentrische ringen, die zijn verdeeld in 8 wiggen - die elk een fascinerende verzameling waterflora herbergen. Andere opmerkelijke waterpartijen zijn de lagune, op slechts een steenworp afstand, met zijn meer informele opstelling van waterplantensoorten, en de kleinere vijvers in de vierhoeken van het Linneian gedeelte.
Naast de oudste kas in de tuinen die werd geschonken door koningin Maria Carolina van Oostenrijk, zijn er verschillende andere pareltjes om te bewonderen terwijl je door de tuin loopt, waaronder: de kas met vetplanten; de experimentele kas waar momenteel bananen en papaja's worden gekweekt; de kas van de regio met planten uit warm-vochtige zones; de kas voor het behoud van vetplanten, een bijgebouw van het departement Plantkunde; en de serre van varens. Er zijn ook delen van de tuinen met planten uit mediterrane gebieden (waaronder enkele zeldzame en bedreigde soorten), met tropische en subtropische planten die worden onderzocht en planten die praktische toepassingen hebben, en een nieuw deel ten zuiden van de tuinen die zijn gerangschikt in overeenstemming volgens het Engler-classificatiesysteem.
Een van de meest omvangrijke en belangrijke delen van de tuinen is het herbarium, dat verspreid is over meerdere gebouwen en met een afmeting van zo'n 6000 m2. Er zijn twee hoofdsecties, de Erbario Siculo en de Erbario Generale van het Botanische Departement, en deze hebben naar schatting respectievelijk ongeveer 50.000 en 200.000 exemplaren. Ongeveer 25% van de collectie van de Erbario Generale bestaat uit planten afkomstig uit de Middellandse Zee en de niet-Siciliaanse exemplaren onder de exemplaren komen grotendeels uit Portugal, Spanje, Frankrijk, Corsica, Sardinië, Griekenland, Kreta, Cyprus, Algerije en Egypte. Ten slotte is er dan nog de genenbank, waar zaden die endemisch zijn voor de regio en die zeldzaam of bedreigd zijn, worden verzameld, behandeld, opgeslagen en beheerd voor de toekomst.
Dus, zoals je kunt zien, als je geïnteresseerd bent in planten en prachtige tuinen en prachtige kassen, heeft de Orto Botanico di Palermo meer dan genoeg te bieden om bezoekers te vermaken en te stimuleren. Sterker nog, er is tegenwoordig zelfs een prachtige zwerm groene papegaaien die ontsnapt zijn uit de volière van de Villa Giulia naast de deur en hun nieuwe huis in het subtropische gebied van de tuinen hebben gevonden. Dit alles kun je bewonderen naast de architecturale pareltjes, geurige planten, prachtige en kleurrijke bloemen, zeldzame en exotische soorten en nog veel meer. Blader door onze vakantiewoningen in Palermo of zelfs onze nabijgelegen villa's op Sicilië en plan je vakantie naar deze werkelijk magische botanische tuin op je volgende vakantie in Italië en vooral in dit onstuimige en mooie deel van de wereld!
Orto Botanico di Palermo
Via Lincoln, 2, 90123 Palermo PA, Italië
+39 091 2389 1236
Openingstijden:
November & februarie – Maandag tot zaterdag, 9:00 tot 17:00
Zondag, 10:00 tot 17:00
Maart – Maandag tot zaterdag, 9:00 tot 18:00
Zondag, 10:00 tot 18:00
April – Maandag tot zaterdag, 9:00 tot 19:00
Zondag, 10:00 tot 19:00
Mei & augustus – Maandag tot zaterdag, 9:00 tot 20:00
Zondag, 10:00 tot 20:00
September – Maandag tot zaterdag, 9:00 tot 19:00
Zondag, 10:00 tot 19:00
Oktober – Maandag tot zaterdag, 9:00 tot 18:00
Zondag, 10:00 tot 18:00
Let op: Eerste Kerstdag (25 december) en Nieuwjaarsdag gesloten.