Montelupo Fiorentino is een schitterend dorpje, net aan de rand van Florence gelegen en reeds sinds de middeleeuwen een belangrijk centrum voor handgemaakt keramiek in Toscane. Montelupo keramiek werd in heel Europa verhandeld en verspreid en werd al gauw een synoniem voor kwaliteit en fraai vakmanschap. Tegenwoordig zijn er tal van workshops die deze ambachtelijke keramische werken nog steeds produceren en is er een museum gewijd aan dit ambacht, het Keramiek Museum in Montelupo. Als je eenmaal een vakantiewoning in Florence hebt gevonden en geïnteresseerd bent in de lange traditie van kunst en ambacht in Toscane, maar ook een pauze nodig hebt van het drukke historische centrum en de prachtige maar hectische musea van de stad, dan is dit een geweldige plek om de geschiedenis van de ambachtelijke geschiedenis van deze regio te bewonderen en zelfs om er wat te winkelen, uiteraard allemaal terwijl je geniet van een langzamer tempo en een rustiger levensstijl.
De productie van archaïsche majolica begon reeds in de Middeleeuwen, een natuurlijk gevolg van de overvloed aan klei die in het gebied ontstond door de tamelijk frequente overstroming van de rivier de Arno. In de renaissance profiteerde de handel van de nabijheid van Florence, waar adellijke families met geld zaten en die een voorliefde hadden voor de creatie van mooie dingen.
Zoals het wel vaker bij dit soort dingen gaat, dit gouden tijdperk van Montelupo keramiek kon echter niet eeuwig duren en men zag dan ook een dalende interesse hiervoor in de volgende eeuwen. Uiteindelijk, in de jaren 1900, werd de traditie nieuw leven ingeblazen en werden er veel nieuwe keramiek ateliers in de regio opgericht. Hoewel het keramiek niet dezelfde internationale faam en bekendheid heeft als het Venetiaanse Murano glas, kan de handel weer leven en is het de belangrijkste economische activiteit in de regio. Er zijn nu meer dan 120 bedrijven die verschillende soorten kunstwerken maken van terracotta en majolica, van serviesgoed tot decoratieve stukken en met zowel traditionele als eigentijdse designs.
Alhoewel veel van de handel een beetje algemeen en doorsnee kan zijn, er zijn volop interessante werken te vinden. Neem vooral de tijd om de stad en winkels en ateliers te verkennen om de unieke juweeltjes op te sporen die her en der zitten verborgen.
Als je interesse meer uitgaat naar de geschiedenis, lees dan beslist het volgende artikel waarin we het hebben over het Keramiek Museum...
Zoals het wel vaker bij dit soort dingen gaat, dit gouden tijdperk van Montelupo keramiek kon echter niet eeuwig duren en men zag dan ook een dalende interesse hiervoor in de volgende eeuwen. Uiteindelijk, in de jaren 1900, werd de traditie nieuw leven ingeblazen en werden er veel nieuwe keramiek ateliers in de regio opgericht. Hoewel het keramiek niet dezelfde internationale faam en bekendheid heeft als het Venetiaanse Murano glas, kan de handel weer leven en is het de belangrijkste economische activiteit in de regio. Er zijn nu meer dan 120 bedrijven die verschillende soorten kunstwerken maken van terracotta en majolica, van serviesgoed tot decoratieve stukken en met zowel traditionele als eigentijdse designs.
Alhoewel veel van de handel een beetje algemeen en doorsnee kan zijn, er zijn volop interessante werken te vinden. Neem vooral de tijd om de stad en winkels en ateliers te verkennen om de unieke juweeltjes op te sporen die her en der zitten verborgen.
Als je interesse meer uitgaat naar de geschiedenis, lees dan beslist het volgende artikel waarin we het hebben over het Keramiek Museum...
