De 'Sassi di Matera', Spectaculaire Stenen Paleizen!

Bent u in Zuid-Italië op vakantie, neem dan een dag de tijd om een bezoek te brengen aan het stadje Matera. Lager gelegen op de berg liggen de Sassi Di Matera, wat 'Stenen van Matera' betekent.

Ontspan met een verblijf in een schitterend vakantiehuis in de Apulia regio, op de grens met Basilicata, en maak vanaf hier de dagtocht.

De naam Sassi di Matera refereert naar de oude grotten die aan beide kanten in de bergen werden uitgehouwen, in de moderne stad Matera.


Deze grotten uit de Neolithische en paleolithische tijd vormen het beste voorbeeld van nederzettingen van holbewoners in het Middellands Zeegebied. De nederzettingen laten een perfecte balans met de natuur zien, met zelfvoorzienende ecosystemen. Deze ongewone, opvallende structuren, uitgehouwen in rotsen, zijn al meer dan 2 millennia lang bewoond door mensen!

Boek een rondleiding met een gids en grijp deze kans om deze oude nederzettingen van dichtbij te bekijken. De eerste mensen die hier neerstreken ontdekten dat het zachte, vulkanische gesteente in de valleien genaamd 'tufo' gemakkelijk uit te houwen was, en dat men van de uitgehouwen stenen een deur kon maken, ter bescherming.

Tijdens de IJzertijd werd er veel vooruitgang geboekt in de ontwikkeling van betere gereedschappen. De inwoners van Matera begonnen dan ook met de ontwikkeling van een meer ambitieus watersysteem in de berg, om mensen betere toegang tot water te garanderen. Dit water verzamelden zich op het platte plateau op de top van de berg.

Meer en meer mensen streken neer in het gebied en bouwden een huis in de rotsen. De daken van de huizen beneden vormden een ruwe weg voor de bovenburen, etc. Deze methode werd 'spontane architectuur' genoemd, omdat de structuren van de gebouwen werden aangepast aan de contouren van het landschap dat Matera haar unieke imago geeft.

Naast de stad Petra in Jordanië is Matera de oudste menselijke nederzetting waar vandaag de dag nog steeds mensen wonen. Er wordt geschat dat de eerste mensen zich hier rond 15.000 v. Chr. vestigden! In de 18e eeuw kwamen er grote veranderingen in immigratie naar deze fantastische nederzetting.

Steeds meer mensen kwamen naar het gebied en bouwden geïmproviseerde huizen in de tunnels van het watersysteem, en waar ook nog maar plaats was. Het ooit zo perfect gebalanceerde watersysteem werd door overpopulatie geruïneerd, en slechte hygiëne werd de norm.

In 1952 voelde de Italiaanse regering zich genoodzaakt om diegene die nog steeds in de grotten woonden te evacueren naar veiligere, schone huizen, die hogerop de berg gebouwd waren.

Vandaag de dag zijn veel mensen weer terug verhuisd naar hun grotten, nadat de nodige modernisering en renovatie heeft plaatsgevonden, om het opnieuw veilig en schoon te maken. In sommige grotten zijn zelfs hotels die veel toeristen trekken.

In 1993 werd 'Sassi di Matera' uitgeroepen tot Werelderfgoed door UNESCO, waardoor conservatie en behoud gegarandeerd is, en het een nog populairdere bezienswaardigheid is geworden. Klik hier om meer te lezen over UNESCO Werelderfgoed!

In een ander artikel beschrijven we de schitterende architectuur van Matera en geven we meer informatie over eten, wijn en ambachten in dit stadje. Matera is een werkelijk unieke en prachtige plek om te bezoeken tijdens uw vakantie in Italië!