De Orvieto kathedraal is een van de meest gevierde in Italië en trekt jaarlijks duizenden bezoekers naar de stad Orvieto, Umbrië. Het huidige gebouw is een vernieuwde versie van een reeds bestaande structuur en werd gebouwd in de dertiende eeuw om een reliek te huisvesten. De reliek in kwestie, de korporaal van Bolsena, is minstens zo fascinerend. Al wandelend door de nauwe middeleeuwse straatjes van Orvieto, loop je zomaar tegen de kathedraal aan wanneer de ruimte voor je plots opent en haar waanzinnige voorgevel tevoorschijn komt, verhoogd en pompeus wat betreft de ingewikkelde details.
In 1263 stopte een Duitse priester, Peter van Praag, in Bolsena tijdens zijn pelgrimstocht naar Rome. Hij vond het moeilijk te geloven dat Christus werkelijk aanwezig was in de geconsacreerde hostie, en terwijl hij de mis vierde in de stad, begon er plots bloed te sijpelen van de geconsacreerde hostie - zoveel dat het over zijn handen liep en over de korporaal (linnen doek waar de geconsacreerde elementen op geplaatst worden tijdens de eucharistieviering). Toen hij dit waarnam ging hij naar het nabijgelegen Orvieto waar paus Urbanus IV woonde. De paus gaf het bevel om de hostie en de korporaal naar hem toe te brengen. Hij ontmoette de processie van aartsbisschoppen, kardinalen en kerkelijke hoogwaardigheidsbekleders en liet de relieken in de kathedraal plaatsen. De korporaal wordt nog tot op de dag van vandaag tentoongesteld in de kathedraal bij Orvieto.
De bestaande kathedraal in de tijd van de aankomst van de korporaal was behoorlijk vervallen en in geen geval in staat om een dergelijk belangrijke reliek te huisvesten. Paus Urbanus IV gaf bevel de kerk te herbouwen, maar het duurde zestig jaar voordat hij de stad zo ver kreeg om de bouw te sponsoren. De kathedraal kreeg een nieuw Italiaans Gothisch uiterlijk waar Noordelijke en Byzantijnse invloeden in samensmolten. De bouw duurde bijna drie eeuwen en evolueerde van Romaanse plannen naar de Gothische waar we nu zo aan gewend zijn. De voorgevel wordt gezien als een van de grote meesterwerken van de late middeleeuwen. De polychromie laat de invloed zien van de kathedraal van Siena en samen met het gebruik van goud, bas-reliëf, beeldhouwwerk en roosvenster, geeft het het geheel een ingewikkeld en sierlijk overkomen.
Het is echter niet slechts de buitenkant die bezoekers versteld doen staan. De binnenkant is minstens zo prachtig en uniek. De kathedraal is relatief terughoudend en overzichtelijk. Ook aan de binnenkant is veel polychromie te vinden, talloze fresco's, beelden, kapellen en op delicate wijze versierde details zoals het sculpturale doopvont. Het algehele effect is dat het een stuk kalmer is dan de voorgevel. Beroemde kunstenaars zoals Fra Angelico hebben bijgedragen wat betreft de versiering van het gebouw.
Prachtig en fascinerend, de kathedraal van Orvieto is een van de fraaiste voorbeelden van Italiaanse Gothiek die er bestaat, en zeker een bezoek waard als je ooit in Umbrië komt.
Het is echter niet slechts de buitenkant die bezoekers versteld doen staan. De binnenkant is minstens zo prachtig en uniek. De kathedraal is relatief terughoudend en overzichtelijk. Ook aan de binnenkant is veel polychromie te vinden, talloze fresco's, beelden, kapellen en op delicate wijze versierde details zoals het sculpturale doopvont. Het algehele effect is dat het een stuk kalmer is dan de voorgevel. Beroemde kunstenaars zoals Fra Angelico hebben bijgedragen wat betreft de versiering van het gebouw.
Prachtig en fascinerend, de kathedraal van Orvieto is een van de fraaiste voorbeelden van Italiaanse Gothiek die er bestaat, en zeker een bezoek waard als je ooit in Umbrië komt.
Foto credits
foto 1: Geobia / CC BY-SA 3.0;
foto 2: Sailko / CC BY-SA 3.0;
foto 3: Sailko / CC BY-SA 3.0
foto 1: Geobia / CC BY-SA 3.0;
foto 2: Sailko / CC BY-SA 3.0;
foto 3: Sailko / CC BY-SA 3.0
