Kerk van Sint-Antonius van Padua: een architectonisch pareltje in Apulië

Apulia's Alberobello is een stad die beroemd is om haar kenmerkende en nogal suggestieve lokale architectuur, gekenmerkt door de aanwezigheid van trulli, een soort traditioneel kalkstenen gebouw uit het gebied met kegelvormige of koepeldaken die zijn vervaardigd van uitspringende stenen platen. Sinds 1996 aangewezen als een UNESCO Werelderdgoedsite, deze unieke gebouwen zijn uit noodzaak ontstaan in de 14e eeuw toen boerenarbeiders naar het gebied werden verplaatst door graaf Acquaviva, een feodale heer, om de omliggende bossen te helpen ontruimen en het land goed te cultiveren. Trulli werd bij uitstek de huisvestingsstructuur voor inwoners van Alberobello omdat ze wilden dat het niet als een bewoonde nederzetting zou worden geclassificeerd en omdat ze de belastingen en wetten waaraan steden in het gebied op dat moment verplicht waren, konden blijven ontwijken. Trulli kon, indien nodig, snel worden ontmanteld, en aangezien er geen permanente gebouwen waren die Alberobello als een stad konden karakteriseren, konden ze daar blijven wonen zonder de lokale belastingen te hoeven betalen of zich aan de lokale wetten te houden. Sterker nog, het was eigenlijk pas een paar eeuwen later, in 1797, toen Alberobello voor het eerst officieel als stad werd geclassificeerd! Een opmerkelijk oorsprongsverhaal en een nogal ingenieuze manier om belastingen te ontwijken. Als je de aparte en fascinerende architectuur van deze prachtige stad zelf wil komen bekijken, blader dan zeker eens door onze vakantiehuizen in Alberobello.

Hoewel er eigenlijk nog aardig wat van deze fascinerende bouwwerken bestaan (sommige van onze villa's die te huur zijn in de omgeving zijn eigenlijk trulli waarin men dus kan verblijven), de meeste hiervan zijn tegenwoordig winkels en huizen en dergelijke. Er is maar één trullo die een kerk is en het is een ongelooflijk mooie en zeer unieke Italiaanse kerk, de kerk van Sint-Antonius, of ook wel Parrocchia Sant'Antonio da Padova. Het werd vrij snel gebouwd in een periode van veertien maanden en opende haar deuren voor het publiek op 13 juni 1927. Het werd gebouwd in opdracht van Don Antonio Lippolis in een aanval op de plotselinge verspreiding van het protestantisme dat hem zo verontrustte en het werd ontworpen door de ingenieur Signorile Bianchi en de meester De Leonardis. Deze bijzondere kerk, gewijd aan Sint-Antonius, de patroonheilige van Padua, combineert de architectonische stijl en bouwtechnieken van een gemoderniseerde trullo met een Romaans-Pugliese kerkarchitectuur, waaronder karakteristieke ronde boogramen en een roosvenster boven de ingang aan de gevel. Vervolgens stijgen boven het hoofdgedeelte van de kerk vier koepels uit die een grotere centrale koepel omcirkelen, die allemaal worden bekroond door de kenmerkende kegelvormige uitspringende daken van trulli. Verdere trulli-daken bedekken de flankerende toren en andere bouwwerken waaruit het kerkcomplex bestaat. Binnen in het gebouw zijn de muren witgekalkt en het decor is eenvoudig gehouden, met de enige felle kleur zichtbaarin het 20e-eeuwse fresco en het kruisbeeld, ondertekend door de kunstenaar Adolfo Rollo, dat zich boven het hoofdaltaar bevindt.

Prachtig en uniek, deze ongelooflijke kerk is een absolute must-see als je eenmaal een vakantiehuis in Alberobello hebt gevonden en je gaat wat tijd doorbrengen in dit schilderachtige deel van Apulië. En mocht je een een vakantiewoning in Apullië hebben gevonden in plaats van Alberobello, dan is het zeker de moeite waard om een dagje uit te plannen en door de straten te wandelen van dit pittoreske stadje, haar onvergetelijke architectonische pareltjes te bewonderen, een paar mooie plaatjes schieten ter herinneringen, en volop genieten van dit bijzonder unieke Italiaanse stadje.