Roma

Alhoewel Italië beroemd is voor vele dingen, één bepaald fenomeen waar je waarschijnlijk niet meteen aan zult denken bij het land is het grote aantal grotten die er te bewonderen zijn. Sterker nog, er zijn weinig andere landen op aarde met zoveel grotten - meer dan 35,000 - en kan buigen op de grootste toeristische grot op aarde; de Grotta Gigante. Opgenomen in het Guinness Book of World Records, de grootste ruimte van de Grotta Gigante meet zo'n 98,5 m in hoogte, 76,30 in breedte en is 167,6 m lang.

Gelegen nabij Borgo Grotta Gigante, in de gemeente Sgonico in de minder bekende Italiaanse regio Friuli Venezia Giulia, het is sinds de opening in 1908 een populaire toeristische attractie. Het lijkt alsof het zo van de prachtig geïllustreerde pagina's van een fantasieverhaal komt en het is dan ook een buitengewone bezienswaardigheid om te bezoeken. Je hoeft alleen nog maar een vakantiewoning in Friuli Venezia Giulia te vinden en een dag vrij te maken voor het verkennen van dit ondergrondse koninkrijk.

Het personeel bij Easy Reserve (verantwoordelijk voor het runnen van de websites Italy Villas, Tuscany Villas, Easy Reserve en meer) bestaat uit zowel Italianen en gepassioneerde Italië bewonderaars, en zodoende dachten we dat wij als geen ander tips kunnen geven over de beste plekken om te bezoeken en de minder bekende, vaak verborgen, pareltjes in Italië. Hier volgen enkele van de persoonlijke aanraders van de favoriete plekjes in Italië van onze personeelsleden en waarom ze er zo gek op zijn!

1. Triëste's Piazza Unità d'Italia

Een van onze personeelsleden komt uit Venetië, heeft familie uit het zuiden van Italië en heeft zijn studietijd doorgebracht in Bologna, maar zijn aanrader is een magisch plekje in Triëste! Om specifiek te zijn, hij heeft de Piazza Unità d'Italia uitgekozen omdat het "omgeven is door prachtige gebouwen en één zijde van de piazza direct aan de zee ligt, de Golf van Triëste. Dus, met name in de nacht, met alle lichtjes overal, kun je er echt genieten van een fijne sfeer."

In ons vorige artikel schreven we dat hoewel koffie overal verkrijgbaar is in Italië, Triëst echt de hoofdstad van koffie is en, voor koffieliefhebbers, een bestemming die niet mag worden overgeslagen. Om de grote verscheidenheid aan ongelooflijke koffies te proberen en meer te weten te komen over de rijke geschiedenis van de stad, moet je gewoon een vakantiewoning in Friuli Venezia Giulia boeken en wat tijd doorbrengen in de vele fantastische koffiehuisjes. Denk hierbij aan namen zoals Caffè San Marco, waar James Joyce zijn Dubliners en A Portrait of the Artist as a Young Man schreef of Caffè Tommaseo, de oudste zaak van de stad die al sinds 1830 in bedrijf is, of het prachtige Caffè degli Specchi. Echter, als je van plan bent om Triëst te bezoeken en een koffie te bestellen, dan moet je ook zeker kennis nemen van een aantal zeer speciale termen en zinnen. De stad heeft z'n eigen koffietaal waar zelfs Italianen uit andere delen van Italië moeite mee hebben. Dus, als je van plan bent om een koffie te bestellen in Triëst, zorg dan dat je de volgende zinnetjes bij de hand hebt:

Triëst is een schitterende stad aan de kust in het noorden van Italië en er zijn talloze prachtige gebouwen, maar een van de mooiste moet toch wel de Faro della Vittoria zijn, letterlijk vertaald de Vuurtoren der Overwinning. Het hoogste herkenningspunt in Triëst, het is gebouwd op de heuvel Gretta en in het noorden van het stadscentrum gelegen. Gebouwd om de gevallen soldaten van de Eerste Wereldoorlog te gedenken, de Golf van Triëst te verlichten en om de annexatie van de stad door het Italiaanse Koningsrijk te vieren. In 1923 werd met de bouw van de vuurtoren aangevangen, volgens het ontwerp van Arduino Berlam.

Alhoewel je natuurlijk in heel Italië terecht kan voor een lekker kopje koffie, hebben bepaalde plaatsen een extra bijzondere reputatie op het gebied van dat heerlijke zwarte goedje. Van al deze bestemmingen is Triëst zonder twijfel een van de beste en niet te missen voor koffieliefhebbers die op vakantie gaan naar Italië. Dus als je een passie hebt voor koffie, ga dan op zoek naar een vakantiewoning in Friuli Venezia Giulia en dompel jezelf onder in de rijke geschiedenis en heerlijke dranken die de stad te bieden heeft...

Koffie mag dan misschien wel een dagelijks onderdeel zijn voor de meeste van ons, maar tot de 18e eeuw was het niet iets waar de meeste Europeanen bekend mee waren. Het was oorspronkelijk een drankje uit Afrika en het Midden-Oosten en is waarschijnlijk ontstaan in Ethiopië of Jemen en werd rond de 15e eeuw uitgevonden. In de 16e eeuw breidde het zich uit naar Turkije en Iran en vervolgens rond de 17e eeuw naar de Middellandse Zee en het eerste koffiehuis opende in Venetië rond 1629. Tegen de 18e eeuw waren er al behoorlijk wat koffiehuizen in Italië en met name in Triëst, toen Keizer Karel VI van de stad een vrije haven had gemaakt, waardoor ze bonen van koffieplantages over de hele wereld konden ontvangen en konden leveren aan koffiehuizen in het Oostenrijks-Hongaarse keizerrijk.